不可思議的鳥騎士！
日前，業餘攝影師馬丁•勒美（Martin Le-May）拍下一張「黃鼠狼騎啄木鳥」的照片，這張照片讓人感到不可思議，事實上，啄木鳥才沒這麼好心，願意讓黃鼠狼騎！細究之下，原來是黃鼠狼要吃啄木鳥，啄木鳥在不得已的情況下逃命，一不小心就讓黃鼠狼上了飛機…，雖然事實是動物間的「弱肉強食」，不過這張照片在網路上依舊引發了廣大的迴響，更是讓遊戲開發者靈光一閃！
時勢不僅造英雄，時事可以造遊戲
這張「黃鼠狼騎啄木鳥」的照片，可說是讓眾多的遊戲開發者獲得了靈感，便有人迅速開發出相關的APP，像是4DX Media開發的《Weasel Woodpecker》，在遊戲開始時，黃鼠狼要先測量距離，用拋物線的方式跳上啄木鳥，然後，再藉由長按螢幕時間的長短，來控制啄木鳥閃躲障礙，並完成吃果實藉以增加分數！玩法上倒是挺新奇的，讓筆者不禁一時技癢，就帶大家來分析《Weasel Woodpecker》的玩法，有沒有機會提出專利的申請。
動物砲彈，Fire！
首先，先來解析《Weasel Woodpecker》這款遊戲的特殊玩法(或稱技術特徵)，主要可分成兩個特徵，其一為「角度調整及發射」，遊戲開始時，玩家必須操作黃鼠狼，以拉彈弓的方式，讓黃鼠狼飛出去，並且精準地落在飛過的啄木鳥身上！
看到「角度調整的虛線」時，是資深玩家的你，是不是感到似曾相似呢？沒錯！筆者認為，這款遊戲的起始玩法和著名的《憤怒鳥（Angry Birds）》其實有著同樣的操作模式，只是黃鼠狼飛出去以後是騎上啄木鳥，不是把房子給拆了。
《Weasel Woodpecker》的「角度調整」畫面
圖片源自於：筆者截圖自該遊戲
《Angry Birds》的「角度調整」畫面
圖片源自於：筆者截圖自該遊戲
Mayday！快爬升！
接著，讓我們繼續來看看黃鼠狼加上啄木鳥，還能擦出甚麼樣的火花。該遊戲的第二個特徵為「觸控螢幕，以提升角色飛行高度」，在黃鼠狼成功地騎上啄木鳥後，馬上就要操控啄木鳥飛行，飛行的方式由玩家觸控螢幕，便可使啄木鳥向上爬升飛行的高度，若是要下降，則停止觸控，啄木鳥就會開始下降！
玩家利用這種升降的飛行模式，閃躲途中的障礙物，不過萬一撞上障礙物遊戲就會直接結束，而這種玩法就跟《Happy Bird Pro》系列遊戲玩法是一樣的類型。
《Weasel Woodpecker》的「觸控螢幕以提升角色飛行高度」畫面
圖片源自於：筆者截圖自該遊戲
《Happy Bird Pro》的「觸控螢幕以提升角色飛行高度」畫面
圖片源自於：筆者截圖自該遊戲
小心！巴哈姆特上的玩法介紹，也算是公開行為！
經過筆者的拆解，可知道《Weasel Woodpecker》這款遊戲的玩法特徵有以下兩點：
1. 「角度調整及發射」
2. 「觸控螢幕以提升角色飛行高度」
看到這裡，各位看倌們應該已經發現了，《Weasel Woodpecker》的遊戲玩法和其他遊戲皆有異曲同工之妙，雖然這款遊戲藉由時事造就了廣大的話題性，然而，在專利世界中，假設將上述兩項特徵作為標的，拿去申請發明專利，則筆者初步判斷是難以通過審查的，原因就在於該兩項特徵皆已在申請前被公開！
筆者更要提醒大家的是，並非只有在專利上可找到相同內容才算是申請前公開，但凡是一般網路可查詢、市場已販售、開放的學術報導，或甚至是巴哈姆特的遊戲玩法介紹，都是已公開的範疇內。就以遊戲橘子在2012年所申請的專利（第TW201404440號「物件消除遊戲」）為例，審查委員便列舉了一款可在iTune上找到的APP遊戲《PopStar!》，藉以駁回遊戲橘子專利申請案。
