營業秘密與專利侵權訴訟！Jawbone為Fitbit的上市設下兩道阻礙

今年（2015年）五月，知名美國穿戴式設備製造公司Fitbit, Inc.，正式向美國證券交易委員會（The U.S. Securities and Exchange Commission）遞交了招股申請書，計劃通過公開上市融資4.78億美元，並且已經確定股票代碼為FIT。Fitbit於2007年由兩位共同創辦人James Park與Eric Friedman所創立，從招股申請書的資料顯示，Fitbit 於2014年一共賣出了1090萬台穿戴式裝置，是2013年的兩倍多，而Fitbit將其歸因於消費者越來越關心自身的健康，以及行動裝置的普及，故而讓穿戴式裝置的可接受度大幅提高。Fitbit近兩年的財務狀況也非常良好，2014年營業額達到7.4億美元，且付費使用者也大幅增長。

Fitbit公司的營運數字 (圖片來源：Fitbit遞交的招股申請書)

 

然而，有越來越多的公司進入此領域，其中，Fitbit最有力的競爭對手就屬Jawbone，其前身是一家名為Aliph的軟體公司，後來轉型為運動手環製造商，最近更剛剛進行了新一輪總額3億美元的融資。就在Fitbit準備上市前，Jawbone開始一系列阻礙。第一道阻礙便是指控Fitbit挖走Jawbone的員工，並試圖竊取其商業機密（AliphCom Inc. v. Fitbit Inc., CGC15-546004, California Superior Court, San Francisco County），根據Jawbone 執行長Hosain Rahman 的說法：「我們發起這場訴訟是為尋找正義，為了不辜負Jawbone的員工、合作夥伴與投資者們！（What we are seeking in this lawsuit is justice — for our employees, partners and investors.）」，而面對這強力的指控，Fitbit公司則回應：「我們不認為有竊取Jawbone的相關機密資料，對此，我們將極力反駁該指控。（We are unaware of any confidential or proprietary information of Jawbone in our possession and we intend to vigorously defend against these allegations）」

 

另外，Jawbone上週向法院控告Fitbit的系列產品（包含Fitbit Zip, One, Flex, Charge, Charge HR and Surge 等產品）侵害AliphCom Inc.與BodyMedia, Inc.（於2013年被Jawbone以1億多美元併購）所擁有的三件美國專利，便是那第二道阻礙（AliphCom Inc. & BodyMedia, Inc. v. Fitbit Inc., 15-cv-02579, U.S. District Court, Northern District of California）！Jawbone要求法庭禁止被告繼續銷售侵犯專利權的商品，並且做出賠償。

Fitbit的系列產品 (圖片源自：Fitbit官網)

 

Jawbone提出的三項專利分別為美國發明專利公告案第8,073,707號『供以偵測、監控及發佈個人生理資訊狀態的系統 (System for detecting, monitoring, and reporting an individual’s physiological or contextual status)』，本件專利內容指出Jawbone除提供有手環可蒐集使用者的生理數據外，更有一中央監控裝置亦會同時蒐集使用者的相關資訊，並藉由兩裝置的數據供使用者於系統進行健康管理。

美國發明專利公告案第8,073,707號的示意圖

 

第8,446,275號『透過手環所蒐集之資料進行健康管理的系統及其裝置 (General health and wellness management method and apparatus for a wellness application using data from a data-capable band)』，係當使用者設定一目標活動後，系統便透過手環搜集與該目標活動有關的生理數據，並進行分析與比對，以得出相關分數供使用者知悉。

美國發明專利公告案第8,446,275號的示意圖

Jawbone UP App的使用示意圖(圖片來源：Jawbone UP App)

 

以及第8,398,546號『可根據個人排程進行生理健康資訊監控與管理的系統 (System for monitoring and managing body weight and other physiological conditions including iterative and personalized planning, intervention and reporting capability)』，係可提供使用者藉由配戴手環蒐集相關生理數據後，可於系統上進行各項數據的管理，了解是否達成自身所設定的各項目標，系統更會產生相關建議給使用者。

美國發明專利公告案第8,398,546號的示意圖

 

針對專利侵權訴訟一事，Fitbit公司更是極力強調：「作為一個提供與健康領域相關產品的領導廠商，Fitbit不斷地獨自開發與提供創新性的產品給消費者，至今，以獲得超過200件的核准與申請中專利！（As the pioneer and leader in the connected health and fitness market, Fitbit has independently developed and delivered innovative product offerings to empower its customers to lead healthier, more active lives. Since its inception, Fitbit has more than 200 issued patents and patent applications in this area.）」換言之，即是強烈反駁產品有抄襲Jawbone技術的說法。

 

Fitbit預計將在本週公開上市，究竟Jawbone設下的這兩個阻礙，會不會對Fitbit的IPO之路造成影響，就讓我們拭目以待！只是，智慧型手機廠商為了市場爭奪開打的世紀專利訴訟大戰還令人記憶猶新，穿戴式裝置的各大公司也開始透過專利戰進行角力，並且隨著Apple Watch的參戰，專利戰火勢必只會繼續廣泛延燒。

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2015/06/15 更新：

其他穿戴式裝置之專利訴訟案例統整 

👉 2013年10月Mayfonk, Inc控告Nike，侵害其1件美國專利；

👉 2014年2月Adidas控告Under Armour Inc. 與 MapMyFitness Inc.，侵害其10件美國發明專利；

👉 2015年1月Sarvint Technologies控告Athos Works, Inc.等公司，侵害其2件美國專利；

👉 2015年2月Gilmour Innovations控告Nike，侵害其1件美國發明專利。