前幾天看到蔡英文準備走訪七大產業，首站選定綠能科技的新聞文章後，我便試著從專利的角度去看待這個產業。雖然我國經濟部智慧財產局對於綠能科技專利的加速審查方案，遲至2014年1月方才實施。但其實已經有許多企業早起默默耕耘專利的布局，舉凡億光電子、中美矽晶都是存有專利彈藥庫的公司（參閱：跟著蔡英文遊歷七大產業的專利：綠色科技）。
而上週五突然有一篇新聞稿，是由太陽能聯盟教學中心發出，要訴求新政府成立「太陽能電力專區」（蔡英文總統於選前的綠能科技創新產業政策，是預計於台南沙崙成立創新綠能科技園區）。其中，更指出將於今日舉辦的『太陽光電產業高峰論壇』，會邀集來自太陽光電產業的意見領袖，共同討論未來台灣太陽能產業的前景。
我特地去搜尋了一下論壇的議程，想必文稿中來自產業的意見領袖應該是紅框中的幾位：
『既是產業中的意見領袖，想必在專利佈局上也具遠見！』這是我內心的聲音。於是以這些意見領袖的公司名稱，在我國專利資料庫上做了檢索，準備來一次專利盤點。
太陽光電產業之意見領袖的在台專利數量
（筆者統整，統計至2016年2月19日）
從上面這個統計圖表來看，可以看出這五家企業不愧為意見領袖，它們的確都在專利上有所著墨。新日光能源科技雖然僅成立於2005年，但卻以81件台灣專利名列前茅，緊跟在後的分別是碩禾電子材料（30件）、元晶太陽能科技（20件）、綠能科技（18件），以及旭東環保科技（5件）。新日光能源科技是一家致力於研發、製造高轉換效率之矽晶電池與模組的公司，在2013年5月底合併旺能光電之後，成為全台灣最大的電池與模組製造廠商。
碩禾電子材料原屬於國碩科技的太陽能材料化學事業部，是2006年由陳繼仁博士帶領著研發技術團隊，與工研院合作成立。據說陳繼仁在公司前幾天，每天幾乎只睡不到四個小時，就只為了改良技術。這也只讓他享年54歲，並在生命的最後寫下一封給工作夥伴的最後一封信，內容提到：「希望大家能注重身體保養，多一份保養，多一份健康！」
太陽光電產業之意見領袖的在台專利申請趨勢
（筆者統整，統計至2016年2月19日）
從專利申請趨勢圖來看，新日光能源科技也是最早體認到專利是重要策略的公司。2005年公司創立後的隔年，便提出了4件台灣專利的申請，更在2013年達到申請高峰，相較於其他公司來說，新日光能源科技是比較有前瞻的。而且多年來，新日光能源科技的專利申請數量也都維持在一定的水平上，顯見這間公司是有持續在技術上進行研發與創新的。
以這五間意見領袖的申請趨勢來說，約從2009年開始，專利才受到普遍的重視。不過這幾年來，對於專利的申請各有起落，並無一家公司的專利申請是逐年呈現成長的態勢。這應該也與太陽能產業的產業變化有關，市場前景不明、產業政策變動都影響著企業是否繼續願意投入成本。
太陽光電產業之意見領袖的在台專利類型分佈
（筆者統整，統計至2016年2月19日）
再以專利種類來看的話，新日光能源科技雖然是總數量最多的一家公司（81件），然而新型專利也佔了不少（24件，約佔總專利數量的30%），不過獲得33件已公告的發明專利仍是排行第一。其他如旭東環保科技，5件專利雖皆為發明專利，但全部都尚在申請中，並未有實質的專利權存在。
另外特別的一點，僅新日光能源科技有申請設計專利，且數量高達11件（約佔總專利數量的14%）。仔細研究一下，這些設計專利多為太陽能電池基板上之電極結構的部分設計。
太陽光電產業之意見領袖的在台專利主要技術分佈
（筆者統整，統計至2016年2月19日）
最後以國際分類號（簡稱IPC，即用以分類專利內之技術的分類系統，被一百多個國家採用）來分析，可發現這五家意見領袖著重的領域其實是有所差異的（難怪可以一起開記者會）。新日光能源科技與元晶太陽能科技多著重於太陽能電池板的技術（國際分類號為H01L-031/042），碩禾電子材料則著重於導電材料的開發。有趣的是旭東環保科技，它們還申請過浮筒與箱網浮架這一類內容的專利，顯然公司有歷經一波轉型。
（Cover photo credit：Arlington County Environme@flickr (CC BY-NC 2.0）
