小小的螢幕視窗，大大的App世界
這一篇文章的撰文日期，和蘋果公司是否有為Apple Watch申請使用者介面專利有著極大的關聯。如果沒有，那麼將永遠不會有這篇文章，如果有，卻還得等到專利公開才能。筆者原以為這個題目將石沉大海，沒想到很快地，今天終於盼來這一天。
(左) 筆者於六月份智由博集講堂的演講畫面
(右) 索驥創意科技 曾友志創辦人於六月份智由博集講堂的演講畫面
時間回到今年六月中左右，幾天後，筆者預計於智由博集講堂（同場講者還有索驥創意科技的曾友志創辦人），進行一場題目為『使用者介面的專利保護-以APP為例』的演講，就在苦思不得結論的時候，一則『Apple Watch將在6月26日於台灣開賣』的消息映入我的眼簾。對阿，為什麼沒有人在意（或者說討論）這種穿戴式裝置的使用者介面呢？（筆者配戴Moto 360已將近半年，還真沒有想過它的UI設計問題），要讓使用者在小小的螢幕視窗內，遨遊於這大大的App世界，是多麼需要設計的一件事！研究過幾家公司的Watch App後，我大膽下了這樣一個結論：
使用者介面專利的新戰場，
就在穿戴式裝置（尤其指螢幕較大的手錶）！
Apple v. Samsung的專利訴訟，明示UI設計專利的重要
在『透過圖形化使用者介面，增進使用者體驗』一文中，筆者曾提到在硬體產品大同小異的情況下，若要達到更佳的使用者體驗，似乎須靠軟體創意來達成，具體而言，更可歸納出「更直觀的呈現」與「更簡短的流程步驟」兩種做法。其中，「使用者介面」與「更直觀的呈現」息息相關，使用者介面(User Interface，即 UI)，即視覺化的人機互動介面，通常是由數個電腦圖像所構成之整體畫面，能供使用者直覺化地與機器互動，進而提供美好的使用者體驗，那麼，使用者介面專利，即當UI Designer設計出視覺上或功能上，具有創新性的互動介面，並為其所申請的專利（請參閱下圖）。
達成使用者體驗的兩種方式及其專利保護手段（整理自筆者）
台灣在2013年1月1日實施新的設計專利制度後，才開放使用者介面設計專利的申請。但將使用者介面申請設計專利的概念，美國早可追溯至1996年，時間雖早，但真正被大眾所認知到它的重要性，還是要歸功於Apple與Samsung的專利訴訟。2011年4月左右，Apple向Samsung發動了一系列的專利侵權訴訟，其中的一件美國設計專利（USD 627,790），便是於智慧型手機視窗下排列App的使用者介面專利，自此，使用者介面專利正式進入戰國時期，各家廠商無不開始提出相關的專利申請，如Nike的第USD695,756號美國設計專利與Samsung的第D162,995號台灣設計專利都是知名的案例。
第USD695,756號美國設計專利的示意圖
第D162,995號台灣設計專利的示意圖
戰場的轉移
再回到蘋果公司的案例，在PC時代，Apple大多數的設計專利還停留在產品（如iMac）的外觀設計，然而，到了Smartphone或Tablet階段，除了為iPhone或iPad產品的外觀申請設計專利保護外，也替其使用者介面申請了包山包海（使用這樣誇飾的詞，是因為真的申請很多）的設計專利，光以曾經協助撰寫iPhone和iPad的使用者界面的設計師（Mike Matas）之姓名進行檢索，便可發現許多案例，如聯絡人的資料排列介面、相機快門拍攝時的介面。
第USD618,242號美國設計專利的示意圖
UI設計師Mike Matas及其專利（整理自筆者）
然而，正當大家還在追逐智慧型手機之使用者介面專利的時候，Apple已然進入下一階段搶占山頭，筆者等的也是這一件設計專利的公開（真的是殷殷期盼阿！）。這件Apple於2014年9月2日所申請，於2015年8月4日所公開的第USD735,754號美國設計專利，就意在保護Apple Watch主介面的App排列方式，你說它具不具有創新性？在Apple Watch出來之前，還真沒有人想過可以這樣排列（至少產品上沒有看過）。有趣的是，甚至有人將這樣創新性的介面設計，套用到iPhone上，老實說，還真毫無違和感。
(左) 第USD735,754號美國設計專利的示意圖
(右) Apple Watch主介面的示意圖
Apple Watch的App排列套用於iPhone的影片
筆者認為除了主介面的App方式之外，Apple想必還會為Apple Watch中更細節的設計，提出相關專利的申請。至於申請些什麼？就請讀者和筆者一起靜待蘋果所公開的專利，將能帶來什麼驚喜！
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筆者於智由博集講堂的簡報
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