車用科技將會是下個科技大廠的新寵兒！Apple 和 Google都紛紛推出了車載系統（如蘋果的Car Play），而在硬體方面，Google在開發無人駕駛自動車上已耕耘數年，如今也傳出Apple將計畫跟進發展。
但是就目前的專利佈局而言， Samsung在此領域遠遠超越其他競爭對手，根據國外一家專注智財權資訊的業者『SmartUp Legal』的數據顯示，近10年內，各科技大廠擁有的車用相關專利分別為Samsung有 510件、Google有308件、 Microsoft有222件、Apple有83件。
Samsung SDI提供的電池系統
（圖片來源：Samsung SDI的官方網站）
Samsung 大多數的車用相關專利是在電池領域，靠著Samsung強大的工業製造能力，自2000年開始，South Korean Company 有專門的鋰電池部門『Samsung SDI』，供應BMWs i3和i8的動力電池。
除了電力供應的專利外，另外還有兩項具有關鍵宰制地位的專利，分別是車用導航系統、數位資料分析系統。Google很明顯地在車用導航系統上，遠遠領先競爭對手，而Apple則是敬陪末座（有跟筆者一樣用過Apple地圖的讀者，應該很能理解這一點）。至於在數位資料分析的部分，Google致力於開發無人駕駛的自動車，Apple則是對使用者介面較有興趣。
Microsoft 也出現在競爭者的行列，倒是令人較為驚訝。他們主要在開發車用娛樂系統，過去曾提供Ford 車用娛樂系統的後台軟體，但更新到了第三代時，Ford改用BlackBerry的後台軟體，當其他科技公司紛紛致力於申請汽車相關專利時， Microsoft 則似乎並沒有要在此領域投入更多資源的意思，仍然維持每年申請20件汽車相關專利的穩定策略。
自2013年起，Google和Samsung等科技大廠，對於車用專利的投入幾乎是以倍數成長，而SmartUp Legal 的創辦人兼行銷總監Mikhail Avady則預測Google將會在未來的一至兩年超越Samsung。
當然了，上述這些科技大廠的專利量，遠遠不能與傳統汽車大廠相比，例如Ford 擁有數千項汽車相關專利，每年的申請量也有數百件。雖然就專利申請的數量並不能得出太多的結論，但可以確定的是，科技大廠們對於這個市場越來越有興趣。
Avady也認為不能單單從Apple所申請的專利，判斷Apple是否真正想開發無人駕駛汽車，因為就其商業模式來分析，Apple本來就習慣在投入有興趣的產業前，事先準備數百項相關專利，Avady倒是認為Apple更有可能參與的是汽車製造的環節。
不同於Apple及Google，Samsung並沒有開發相關車用系統，而是開發汽車的周邊智慧商品，如可以安裝在車窗上的透明顯示器，它可以與你的智慧型手機連線，顯示手機的來電、E-mail等。另外Samsung在1994年時甚至自己成為汽車供應商『Samsung Moto』，與Nissan 合作開發出 SM5 sedan在1998年上市，不過因為亞洲金融海嘯的關係，此部門已被賣給法國的汽車製造商－Renault，時至今日仍以Renault Samsung Motors為名存於市場，不過其銷售量則差強人意。
（本文翻譯自 Forbes 的文章，作者為Aaron Tilley，原文為Samsung Amasses Largest Patent War Chest Among Tech Giants For Cars Of The Future）
（封面照片源自：AP Photo/Tony Avelar）
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