保密協定（Non-Disclosure Agreement，簡稱NDA）最初的本意是好的。
雙方決定建立某種合作關係，並在交換商業機密及營業資訊前，簽下一份保密協定，以同意彼此皆不得揭露相關內容給任何第三方。這想法確實很棒…直到大家開始用其他方式來濫用這份協定。
已經數不清有多少次，在我收到其他公司送來的保密協定後，他們的下一句台詞是：「好了，我們已經簽好保密協定，現在你可以放心地告訴我們一切！」
保密協定儼然變成要求你揭露資訊的義務。更糟的是，保密資訊通常只是一張紙，而很多劣質公司並不見得會兌現他們的承諾。你又能如何強制他們實踐諾言呢？
最可怕的是，現在也有越來越多的「非保密協定」，基本上表示：「你簽了這份協定後，所有你告訴我們的資訊，我們都有權利使用在任何用途，你也不可以事後反悔告我們！」所以現在我只要收到保密協定，我都把它放在公司的洗手間—以防有人上廁所時，發現衛生紙用完了。
幾乎沒有人願意簽保密協定了，協定本身已經變成一場鬧劇。我們有時會開玩笑說，NDA真正代表的是「又有新的資訊可以用了」（New Data Available）。
在西方傳統的職業倫理中，所有醫職人員會立下希波克拉底誓詞（希氏誓詞），宣誓他們在執業時，將永遠秉持道德及保密之心，不洩漏病人的任何情事。不需要在為每一位病人看診前，都先簽一份協定；這關乎的是榮譽及良心。
信任是無法取代的。
在這個謊言猖獗的時代，信任變得比什麼都還重要。這份無形無價之寶，很難建立、卻很容易失去；金錢買不到，也無法透過任何協定來強制實行。然而，它的價值其實是最為珍貴的。
（本文授權轉載自 Founder Squad，作者為David Dupouy，譯者為白荻，馬克斯編輯，原文在此）
（Cover photo credit：Bart@flickr CC BY SA 2.0.）
