Aaron Swartz是一名工程師、社運分子、企業家、社群領袖、維基百科人等多重身分。他在2013年因為電腦濫用、詐欺法案（Computer Fraud and Abuse Act）而遭到不公平的起訴，也因此自殺了。Aaron許多的想法被仔細的收錄在《改變世界的男孩》一書中，本書中敘述了Aaron從青少年到成年過程中思想的蛻變，內容廣泛精彩，包含了著作權、隱私權、政治、音樂等。2016年1月11日是Aaron逝世三週年的紀念日，讓我們用Aaron所說過的一些字句來緬懷他精彩的人生。
Aaron的人生理念有個很強烈的主張：
科技不該只是屬於技術人員，科技可以且應該嘉惠所有的人。
他在創用CC（創作者挑選出最合適自己作品的授權條款，透過簡易的方式自行標示於其作品上，將作品釋出給大眾使用）、RSS（訊息來源格式規範，用以經常發布更新資料的網站）以及RDF（主要是對網際網路上的資源作資訊與狀態的呈現，而它特別適合來表示詮釋資料）的發展中扮演重要的角色，而這些都是為了讓資訊的取得與流傳變得更方便。
網路世界的精彩內容絕大部分是由網友們共同創造的
在書中也記載幾則Aaron在2006年競選維基百科董事時（編按：並未當選）的貼文，他認為對維基百科貢獻最大的並不是維基百科內部的編輯們，而是來自外部廣大的網友們所提供的資訊，他的判斷並不是依據每項百科的編輯次數，而是觀察對於最終版本的百科提供最實質貢獻的編輯者是誰，而往往這些人都是各領域的外部專家。
一則百科內容的呈現是由許許多多人的貢獻產生的
當外部編輯者們將資訊添加到百科時，內部的編輯將所有外部提供的資訊做一些排版、整理或者分類，就結果上來看，內部的編輯處理了最大量的資料而被認為做出了最主要的貢獻，但是其實內容完全是來自外部的編輯者。
撰寫百科是一件大工程，光是主題就無邊無際的廣泛，要編輯這麼多的資訊固然非常的困難，然而將所有主題相關的背景資訊蒐集那才是幾乎不可能的任務。
每個人基於不同的理由都會對某些議題有一些特別了解的資訊，有些人基於分享的心情寫下幾則資訊提供給維基百科，與此同時，有一些少部分的人熟悉維基百科的政策、語法，成為維基百科內部的主要編輯，花時間把所有人的貢獻編輯發布呈現給群眾。
（Photo credit：Sage Ross@flickr CC BY-SA 2.0）
Aaron也提到應該做的事是如何優化維基百科，使更多的專家為其貢獻，而不是把重心放在少部分維基百科的內部成員。
在Aaron的一篇文章《Release Late, Release Rarely》中，他提到了網路資訊的發布，對不特定的群眾及對於具有相同技術背景的族群是不同的，而應該採取不同的態度。
當你在咖啡廳把資訊展示給朋友、專家、甚至是隨機的路人不會發生甚麼問題，你的朋友可能會給你情感上的支持，減輕你的壓力；專家們會在你的錯誤資訊公諸於世被發現前指正你，隨機的路人可能會提出與未來大眾相同的抱怨，並且告訴你為什麼。
這也是為什麼「盡快發布、時常發布」適用於開源（Open source）的領域，因為你是對於一個封閉的內部社群發訊，工程師們不介意雜亂未經編輯的資訊，他們熟悉該如何使用這些程式語言，並且能解讀出你的想法，甚至可以幫助你完成。
但對於大眾並非是如此，因此你需要謹慎的「延遲發布、減少發布」。
只是給人們資訊是不夠的
Aaron一生中堅信要讓所有的人從資訊中獲得助益，導致他選擇自殺的那場訴訟，就是因為他在沒有獲得授權的情形下大量下載MIT（麻省理工）的學術資源。
網路資源開放運動所努力奮鬥的目標並不是要求著作人放棄著作權，而是確保它們的著作流通於網路世界，使所有的人都可以從中獲益。
現在取得知識的代價太高了
強制學者付費以閱讀同事們的著作？掃描全世界的圖書館資源但僅供GOOGLE的會員使用？提供最好的學術資源給一流的大學，那第三勢力國家的大學呢？我不能接受這些可恥的作法。
許多人同意我的看法，但他們也認為這是無法改變的事，有許多專門管理著作權的公司，人們必須付費經過他們授權才可以使用這些資源，才符合法律的規範，我們沒有任何立場阻止他們。
我們可以從自己做起反抗！
那些擁有知識資源的學生、學者、專家們，你們是一群幸運的被賦予特權的人，你所享受的知識饗宴，是許多人無從體驗的。你可以選擇不要把這些特權獨自享用，在道德上更是不能這麼做。
你有責任將這知識分享給世界！
而光是給予資訊仍是不夠的，除非創造一個管道可以讓人們做些甚麼，否則大眾仍然麻木，把你的想法告訴國會議員、報紙投書、關心政治，用選票改變未來。
（Photo credit：MariaJesusV@flickr CC BY 2.0）
阻止人們自由連結的敵人還未消失
Aaron運用了他的組織能力挑戰將審查不合格的網站列為黑名單的《禁止網路盜版法案（Stop Online Piracy Act，簡稱SOPA）》，SOPA法案在議會獲得普遍的支持，並且是個立法者不願觸碰的棘手問題，但Aaron仍成功阻擋下了SOPA法案，就這樣『改變世界的男孩』成了人們形容他的代名詞。
以不同名義、不同的理由，打擊網路自由的事件仍會繼續發生，政治家眼中的怒火仍未退怯，許多有權有勢的人畏懼網路自由的力量，更諷刺的是，其中甚至有許多從網路獲得利益的公司也是其中一份子，因為這些大型網路公司可以從競爭者受到審查獲得利益。
Aaron已經逝世三週年了，他的傳奇難以用文字形容，許多現今人們每天使用的科技都可以找到他的身影，他鼓舞了許多人為自由軟體、免費的資源、透明政府等議題奮鬥。他認為邁向真正的傳奇，並不是追隨主流，而是鍛造出一條人們從未發現的道路，就像是改變大學的生態遠比成為大學教授還要更困難，但對於那些真心為了後代著想的人們來說，並沒有其他的選擇，他們必須挺身而出。
（本文為 電子前瞻基金會EFF，依據 創用 CC 姓名標示-相同方式分享 3.0 美國 授權條款 授權，作者為ELLIOT HARMON，原文在此）
（Cover photo credit：quinn norton@flickr CC BY 2.0）
